郭东坡，江都市宜陵镇沙王村人，1937年8月出生于一个贫苦的农民家庭，1952年从乡村小学考上扬州中学，1958年以优异成绩考取了北京外贸学院国际贸易系(现对外经济贸易大学)。郭东坡毕业后留校工作。曾任中国国际贸易促进会副会长、中国国际商会副会长、新华社澳门分社社长、澳门基本法起草委员会副主任委员。1995年5月任中国国际贸易促进委员会会长、中国国际商会会长。1997年7月任国务院侨务办公室主任。为第七届全国政协委员，第八届全国政协常委，中国共产党第十四届中央委员会候补委员，第十五届中央委员。