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陈觉中


陈觉中是华人餐饮界的传奇人物,等於受了十二年台湾教育的陈觉中,自然对台湾充满熟悉感。爱吃美食的他,经常来台湾取经,尤其对於台湾南北小吃瞭若指掌。采访时提到今年十一月举办的第三届台北牛肉面节,错过前两次,他还兴奋地说,‘这次我一定要去!’。

他以「口味本土化」的西式速食,例如凤梨夹心牛肉汉堡、蜂蜜牛排饭等,风靡九千万菲律宾人。旗下品牌快乐蜂、超群中式快餐、格林威治比萨、大磨坊法式速食组成的餐饮王国菲律宾市占率高达六成,连麦当劳、肯德基都只能在后苦苦追赶。祖籍福建、在菲律宾长大的陈觉中能说流利国语、闽南语,主因是他自幼就读华侨学校,上午念美国课本(当时混乱的菲律宾还没有自己的教材),下午则是中华民国的台湾课本。

陈觉中的父亲出生於福建,早期在马尼拉一座佛寺工作,后来又在菲律宾南部的小城镇开一家餐厅,卖起沙茶炒面、咕咾肉等简单中国菜。身为厨师之子,父亲对他留下深刻的教诲:裁缝最重要的是做出的衣服好看,我们做吃的就是要让顾客觉得好吃!就是要好吃!这句话已几乎成为快乐蜂的最高指导原则,连中国的「永和大王」,每个主管也是把「要好吃」挂在嘴边。具体例子是去年新开发的牛肉面,创意厨师张鸿钦表示,面里昂贵的牛肋条肉几乎要让整碗面不敷成本,但是「Tony」(陈觉中的英文名)一句话,「先做到好吃,再考量成本」。

大学念化工,陈觉中一毕业就跟兄弟联手创业开起冰泣淋店(后来汉堡成为主力产品),到了一九七八年拥有六家连锁店的规模时,打算取一个响亮的名字,苦思之后决定叫:Jollibee(快乐蜂/祖乐比)。

别小看这个英文名字,当时年轻的陈觉中已事先查过这名字在世界各国都没有人注册,为今日快乐蜂的全球扩张留下重要的伏笔。

胸怀大志的陈觉中在八○年初期,就找上广告公司为快乐蜂拍电视广告,几个月的密集广告竟一举把整年的利润给花光了。回想起当年的大胆举动,陈觉中也笑了起来。

菲律宾受美国文化影响极深,陈觉中也买了不少书,研究可口可乐、IBM等大品牌,发现这些美国老品牌的共通之处就是很重视行销,於是决定依样画葫芦。「那时我们不懂得做事,就他们投资我们也投资,没想到是对的!」他回忆。

在当时的菲律宾,本土餐饮品牌上电视是一大创举,一下子,全菲律宾的人都知道了「Jollibee」。

一九八三年,马可仕暗杀政敌艾奎诺引起-,往后十多年菲律宾国内局势一直动汤不安,外资纷纷缩手。朋友也都劝他不要再投资新店。但陈觉中眼见每家新店生意都火爆,觉得不开可惜,快乐蜂就这样一路「呆呆向前冲」持续扩张。他分析,由於快乐蜂强调的是平民美食,让乱世中财富缩水的中产阶级反而负担得起,而造就了意外商机。

一九九三年快乐蜂在菲律宾股票上市后,陈觉中开始以充沛的银弹大肆并购,陆续买下超群中式快餐、格林威治比萨、大磨坊法式速食、红缎带蛋糕等当地连锁品牌,成为无可撼动的菲律宾餐饮业霸主。

现今菲律宾的快餐行业毋庸置疑的龙头老大。快乐蜂集团如今已在菲律宾当地以及海外拥有逾1000家门店。旗下主要品牌包括:超群Chowking(中式快餐店)、格林威治Greenwich(经营匹萨及各种意大利面食)、德意法兰西Delifrance(法式面包和咖啡)、永和大王YongheKing(最新收购的中国地区的中式快餐连锁品牌)。

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