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保罗·艾伦


保罗·艾伦(PaulAllen),生于1953年1月21日,美国企业家,与比尔·盖茨创立了微软公司的前身。现任VulcanInc.的创始人和主席。

他是世界上最富有的人之一,到2006年,他在福布斯杂志排名第六,拥有资产大约227亿美元,其中50亿是微软股票。同时他是CharterCommunications主席,梦工厂股东,还拥有NFL的西雅图海鹰队和NBA的0兰开拓者队。

早年生活保罗·艾伦生于华盛顿州西雅图,是华盛顿大学图书馆副馆长KennethS.Allen和FayeG.Allen的儿子。艾伦就读于西雅图一家著名的私立学校湖滨中学(LakesideSchool),在这里他遇到了比他小2级但对计算机同样痴迷的比尔·盖茨。他们一起独占了湖岸中学的唯一一台微型计算机。为了获得更大的计算能力,艾伦和盖茨偷偷潜入华盛顿大学计算机实验室。虽然事件最后被揭发,但他们与管理人员达成协议,以提供学生电脑支援服务作补偿。中学毕业之后艾伦入读华盛顿州立大学,曾是兄弟会PhiKappaTheta的活跃成员。为了实现为编写商业软件的梦想,他在两年之后辍学,后来更与从哈佛大学辍学的盖茨创立了微软公司。

微软公司1975年,艾伦跟盖茨联手在新墨西哥州的阿布奎基创立微软,开始销售BASIC解译器。1980年,由艾伦牵头,微软以五万九千美元买下名为QDOS的操作系统。当时,与IBM的协定期限迫近,盖茨与艾伦正为无法赶及完成操作系统的开展而烦恼,而购入功能齐全的QDOS后,微软即修改其代码以迎合IBM的要求。最后,微软的产品被IBM采用作新电脑的操作系统,而这次合作亦成为微软日后壮大的踏脚石。

艾伦在1983年因罹患霍奇金氏病而辞去微软的职务,84年离开董事会(但1990年又重返董事会)。后经过几个月的放射治疗及一次骨髓移植治愈。

2000年11月,艾伦正式离开微软的董事会,但被力邀下留任高级策略顾问。艾伦卖掉六千八百万股微软股份后,仍持有一亿三千八百万股。

保罗·艾伦作为微软的共同创办人,多次在《福布斯》富豪榜上名居前列,2005年再次排行第7位。保罗·艾伦投资广泛,在信息高速公路、多媒体、有线电视以及数字电器等市场都有涉及。他拥有西雅图海鹰美式足球队以及0兰开拓者篮球队,同时他也是“宇宙飞船一号”的发展资金支持者。艾伦还热爱音乐与航空,出资修建一座称为体验音乐计划的交互式音乐博物馆,以及拥有世界上最大的私家船只———章鱼(Octopus)。

现今58岁的保罗·艾伦,似乎一直以来都掩盖在比尔·盖茨的光环之下,人们只知道他和比尔·盖茨共同创立了微软,却忘记了正是他把比尔·盖茨引入到软件这个行业。而就是这样一个软件业精英,一个富于幻想的开拓者,一个为玩耍一掷千金的豪客,一个总是投资失败却成功积聚巨额财富的商界巨子,却在创造着一个传奇———他有取之不尽的财源、独树一帜的投资理念,也有与众不同的成功标准。

在犹太经典《塔木德》中有这样一句话:和狼生活在一起,你只能学会嗥叫;和那些优秀的人接触,你就会受到良好的影响。按此推理,如果两个优秀的人能走在一起,互相影响,做出的必将是壮举。无疑,保罗·艾伦和比尔·盖茨为这一说法做出了最好的印证。

1968年,与盖茨在美国西雅图湖滨中学相遇时,比盖茨年长两岁的艾伦以其丰富的知识折服了盖茨,而盖茨的计算机天分,又使艾伦倾慕不已。就是这样,两人成了好朋友,随后一同迈进了计算机王国。艾伦是一个喜欢技术的人,所以,他专注于微软新技术和新理念。盖茨则以商业为主,销售员、技术负责人、律师、商务谈判员及总裁一人全揽。微软两位创始人就这样默契地配合,掀起了一场至今未息的软件革命。

有人说,没有保罗·艾伦,微软也许不会出现,但如果不是托盖茨的福,艾伦也许连为自己的“失误”买单的钱都不可能有。而这并不是偶然,比尔·盖茨曾这样说过:有时决定你一生命运的就在于结交了什么样的朋友。换句话说,从某种角度而言,你与之交往的人或许就是你的未来。保罗·艾伦与比尔·盖茨就是这样互相决定了未来。

请记住:与最优秀的人在一起,优秀将成为一种习惯。机会不是天外来物,而是人创造的,优秀的人显然会带给你更好的机会。更重要的是与优秀的人相处,可以学到优秀之人的处世为人之道,扩大自己的视野。从他们的经历中受益,不仅可以从他们的成功中学到经验,而且可以从他们的教训中得到启发。我们甚至可以根据他们的生活状况改进自己的生活状况,成为他们智慧的伴侣。这自然也会使你变得更优秀。

卓越远见艾伦的成功得益于他正确选择了盖茨。但我们也不能不承认,艾伦本身独具一种超人的智慧锋芒。有人这样评价:如果没有抓住创立微软的机遇,艾伦可能只会是波音公司的一位工程师,或一家软件公司的雇员。不小心挣下亿万身家?这不是每个人都能做到的。与其说艾伦的一时冲动创立微软,不如说是他远见卓识。

任何为微软立传的人都不能回避那段历史:1974年12月,艾伦拿着新出的《大众电子》杂志,去给伙伴盖茨看关于世界第一台微机Altair8800的报道,说服他一同创业,这才有了微软。盖茨的回忆中这样描述,“当时如果不是艾伦描绘的蓝图打动了我,也许我还会呆在大学里。那么,以后所有的故事就不会发生了,我甚至怀疑自己当时是不是太过冲动。”艾伦想的都是十年以后的事情,这是最令他的朋友称道的。例如早在10多年前,艾伦就说过:“信息高速公路将是下一波潮流,你不能经常赶上两波这样的潮流。”20世纪90年代初期,他就开始思考宽频的未来及其形式:到底是通过有线电视、卫星还是Internet。

正如微软的创立几乎是在一念之间决定的,不过,艾伦非常谦逊,他并不认为自己有远见,也从来没有要求自己具备远见卓识,他认为自己“非常幸运地出现在微电脑时代的开创阶段”。而正是这种“幸运”为他以后的身价奠基。

不过,保罗·艾伦也忠告说,很多时候,坚持到底未必会成功。如果你百般努力却成功无期,那就不要盲目地坚持到底,你可以选择放弃,换一种方式或一个活法,往往会给你带来新的契机。

投资思维1983年艾伦因病离开微软,不过,幸运并没有因此而停止。艾伦虽然享受不到微软的荣耀,但享受到了源源不断的财富。到目前为止,他的财富仍基本来自微软股票的水涨船高。利用这些财富,艾伦开始了他的投资生涯。

然而,艾伦的投资并不是一帆风顺的。人们评价,他的投资似乎是抓起一把骰子,然后随意一抛。这样的评价似乎并不过分,离开微软后,艾伦在信息高速公路、多媒体、有线电视及数字电器、音乐、航天科技等,几乎涉及各个领域市场频频投入巨资。他本人投资掌控的公司和组织甚至超过150家,被一些人吹捧为高科技最活跃的投资者之一。有测算艾伦每年都有30笔以上的投资,平均每笔500万美元左右。但使艾伦尴尬的是,他向人们展现的这些投资却很少有成功,其投资回报少得可怜。接连不断的败绩也使得媒体重新对他进行定义:“一不留神成了亿万富翁”、“随心所欲的失败的投资者”、“最差经理人”,甚至近似嘲讽地认为,他只是因为早年幸运地与盖茨共创了微软,才积累了取之不尽用之不竭的财富。

或许对于保罗·艾伦而言,与盖茨的雄才大略相比,他的确算不上是一个出色的管理者或经营者,因为他优先考虑的不是业务,而是对技术本身的痴迷更为贴切。但保罗·艾伦绝对不会同意这种评价,他要告诉人们的是:他非常乐意享受已取得的成功,这是一种用不同的成功标准所衡量的与众不同的成功投资,他对这种现状很满意,他从事着非同寻常的或高风险的投资,而不用顾及季度收入或股东回报。

艾伦集团的高级经理比尔·萨沃里曾说,有一种“艾伦效应”,即一旦艾伦投资某个领域,就因为艾伦投资了,这个领域就会变得很有价值。有人也这样猜测,艾伦持有股票的公司达到了上百家,这些投资看似随机,却各自拥有其根基,逐渐构架成为在线世界每一商业活动都有巨额投资的艾伦帝国。

也许保罗·艾伦正是这样,他有着与众不同的管理规则,也有着不同的成功标准。就像他自己写的一首歌的歌词一样:“我所做的一切也许都是错误的,但我仍然会斗志昂扬。”无论是做音乐,编写程序,还是组合投资,艾伦仍然一如既往地做着自己喜欢的事。

后微软时代艾伦创建了VulcanInc.,并出任董事会主席。他还买进了提供带宽的公司,让带宽得以畅行无阻地服务科技公司和填充在线世界的内容。不过,他的兴趣不是建立CNN(新闻频道)、ESPN(运动频道)等,他希望有一天把频宽世界上的收视、购买和通讯全都融于一炉。于是,在1992年,他挑上了有线电视,不过因为国会设定价格上限而令他退却。一年后,他亲自拜访购物有线公司QVC总部,结识了刚刚收购该公司的好莱坞当红炸子0瑞·迪勒。之后,艾伦就把他持有的Ticketmaster股票转为迪勒创办的USA网络公司股票。艾伦的思考超越同侪还可以从美国在线的入股受挫事件窥见一二。当时,美国在线企图让用户只接受其提供的内容,但艾伦觉得这个策略走错了路,于是他向该公司董事长提出建议,要求对方投入网络。在艾伦把股票卖掉之后,凯斯最后还是走上了艾伦所指的道路。


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