沈演之（397—449），字召真，武康（今德清）人。幼年好学，读《老子》一日百遍，以精通义理知名。曾任司徒祭酒、南谯王义宣左军主簿、钱唐（今杭州）令等职。南朝宋元嘉十二年（435），东郡（今河南沈丘一带）大水，百姓饥馑，米价昂贵，与尚书祠部郎江邃巡行拯恤，开仓赈济，饥民赖此获救者无数。因尽心于朝廷，为宋文帝所赏识，升尚书礼部郎。后历官右卫将军、侍中右卫将军、中领军太子詹事。因及时察觉范华叛乱有功，迁国子祭酒、本州大中正。转任吏部尚书、太子右卫。元嘉二十六年，出任尚书下省。暴卒。追赠散骑常侍、金紫光禄大夫，谥贞侯。