金大中（1924年1月6日—2009年8月18日），号“后广”，别名忍冬草，全罗南道荷衣岛人。韩国政治家、社会活动家，曾任韩国总统，韩国民主斗士的象征，被誉为“亚洲的曼德拉”。
1924年1月6日出生于全罗南道新安郡荷衣面五村里。1943年毕业于木浦商业学校。年轻时曾经是记者，1954年起踏入政界，成为韩国-的领袖。在韩国-的李承晚、朴正熙、全斗焕政权期间数度入狱，从未放弃民主斗争。1998年当选韩国总统，任内致力于使在亚洲金融风暴中备受打击的韩国经济复苏，改革韩国的经济体制，使韩国成功完成企业民营化和产业结构转型；他重视韩国与亚洲各国关系，改善了与日本和中国的关系；在对北问题上，他采取“阳光政策”，曾在2000年成功进行南北双边会谈，并在同年荣获诺贝尔和平奖。2003年卸任。2009年8月18日因病抢救无效逝世于韩国首尔，享年85岁。
少年时代
金大中1924年生于全罗南道荷衣岛一个小渔村中。家乡的秀丽风光造就了他的机敏聪慧。童年时期的他就显露出不同凡响的天赋。他从小爱读书，喜欢听老人讲政治故事。母亲看到他很有天分，就决心培养他。荷衣岛上的学校只能读到小学四年级，为了使孩子能继续学习，全家变卖了祖产，搬到木浦市。少年时代，母亲对金大中的影响令他终身难忘。金大中常说，自己百折不挠的品格是母亲传给他的。在他七八岁时，曾同村里的一群大孩子一起外出游玩，恰巧碰到一个货郎醉卧路旁。大孩子们一哄而上将货郎担子中的货物一抢而光，还给了金大中一个烟斗。金大中觉得父亲的烟斗实在太旧了，就将它带回家孝敬父亲。回到家，当把烟斗交到母亲手中时，满心欢喜的金大中却挨了母亲一顿痛打，然后被母亲拉着将烟斗还给货郎。
1943年12月，金大中以优良的成绩考进木浦商业学校。他时常关注官方报纸对政治消息的报道，报纸不仅使他尽知天下事，而且也让他立下了从政的志向。20岁时，金大0任一家船舶公司的管理委员长，后来办了一家造船公司。1945年8月韩国光复后，金大中在木浦日报社找到了发挥自己才干的工作。他从见习和记者转为高级和记者，由于工作成绩显著，写了不少有深度的文章，最后晋升为木浦日报社社长。这时他年仅25岁。
勇入政坛
1950年6月，朝鲜战争爆发，金大中刚刚起步的事业毁于战火。金大中由此决意从政。从他踏入政坛起，失败和死亡就像影子一样追逐着他。在风波迭起的韩国政坛，金大中不断被抛入谷底，又不断浮出水面。此后10余年间，他先后5次竞选国会议员，4次惨败。1961年5月，金大中参加仁济地区国会议员补缺选举，当选为国会议员。正在金大中踌躇满志准备履新之时，突然传来消息：陆军少将朴正熙发动了“5·16”政变！他当选国会议员才3天，连宣誓仪式还未举行，便被剥夺了资格。但这戏剧性的遭遇反使他的知名度大增。1963年，金大中又如愿以偿地当选为国会议员，但他也为此付出了巨大的代价，家财耗尽，原配夫人也因操劳过度撒手人寰。
1971年，金大中首次参加总统大选就一举获得540万张选票，险些将以大规模舞弊手段谋求连任的朴正熙拉下马。当时有的评论认为，“如果有公正的选举机构监督，正确计算选票，金大中肯定当选总统。” 也正是从这次大选开始，朴正熙政权决心不惜采用任何手段除掉金大中。当年8月，金大中在前往光州参加选举途中被朴正熙政权精心制造的车祸撞成重伤，骨关节感染留下后遗症，造成一只脚跛行。1973年8月8日，他在东京被朴正熙政权中央情报局特工绑架，险被碎尸沉海。3天之后，他被蒙住双眼，放在汉城他的住所门外，总算活着回到了家中。
1976年3月1日，金大中因同其他民主人士一同发布《三一民主宣言》，被朴正熙当局宣布违反禁止批评“维新宪法”的《紧急条例》第九条而被捕，后被0院判处5年-，并剥夺5年公民权。1978年12月提前出狱后，金大中仍继续生活在被软禁的环境中。
1979年10月，执政18年的-者朴正熙因统治集团内部争斗被杀，由崔圭夏继任总统。后来，全斗焕发动军事政变，逼崔圭夏下台，自任总统。1980年5月17日，金大中因被控策划当年4月发生在南部光州地区的民众运动遭到逮捕，并以“叛国罪”被带上法庭。受牵连者多达200余人，其中许多人遭受了拷打、电刑、水刑等酷刑。有些人还因此导致终身残疾，更多人留下了后遗症。11月，金大中被军事法庭以“阴谋内乱罪”判处死刑。在美国的压力下，金大中终于相继被改判为无期徒刑、20年徒刑、缓刑，并于1982年-美国“就医”，开始了其人生中的第二次-。
1984年，金大中回国。但此时的金大中仍然没有人身自由。他的邮件被检查、电话被窃听，连家人出门也常常受到盘问。重获自由后的金大中曾先后于1987年和1992年两次参加总统大选，但分别败在卢泰愚和金泳三手下。1992年大选揭晓后，金大中宣布“引退”，辞去国会议员职务并退出政界。同年9月，他在莫斯科俄罗斯外交学院通过了政治学博士论文答辩。当金大中向外界宣布退出政坛时，许多人认为他将就此淡出政坛。没料到几年后，卧薪尝胆的金大中不但卷土重来，而且以74岁的高龄击败所有的对手竞选总统获胜，成为韩国自1948年建国以来第一位在野党领导人当选的总统。在韩国人心中，金大中是坚忍不拔的象征，常有人用“忍冬草”来比喻他。曾有人这样评价金大中：“他有着罕见的勇气和不可动摇的信念，这样的人当然会成功。”金大中自己也说：“只有我自己能够决定我的幸运和不幸。”
执政伊始，金大中就遭遇了亚洲金融危机的考验。在金融危机中，金大中的表现的确可圈可点。危机期间，金大中夫妇带头献出了家中珍藏的金首饰。金大中还放下总统架子，自告奋勇，表示愿意为韩国旅游业做宣传。于是全世界的人在“欢迎来韩国”的乐声中看到了那个著名的韩国旅游公益广告，也记住了金大中坚毅而充满自信的神情。
重返政坛
1994年1月27日，金大中与阿基诺遗孀前菲律宾首位女总统阿基诺夫人创立亚洲太平洋和平财团，金大中和阿基诺夫人共同担任财团会长。1993年12月10日，金大中作为韩国代表参加在泰国曼谷召开的亚洲民主-问题国际会议创立大会，并做了重要讲话。金大中作为民主主义的象征再次得到世人的注目。1994年5月，金大中在朝鲜核问题成为全世界关注焦点之时出访美国。他在“全美新闻记者俱乐部”发表演讲，呼吁朝鲜公开开发核能的真实情况，同时敦促美国与朝鲜建交，以一揽子计划来解决朝鲜核能问题。在金大中的撮合下，时任美国总统克林顿派卡特前总统前往朝鲜与金日成会谈解决核能问题，并取得了成功。同年11月，金大中还访问了中国，与时任中国政协主席-会了面。
金大中退出政坛以后，韩国在野民主党变得软弱无力，只能一味地去迎合政府和执政党，根本起不到在野党应有的作用。一些议员和民主党党员都希望金大中能够复出。金大中对这种现状也无法视而不见。1995年6月，在韩国三十年来首次地方议会和地方政权选举中，金大中支持的民主党大败执政的新韩国党。金大中认为时机已到，在1995年7月18日宣布重返政坛，重振在野党，以牵制-统治结构。同年9月5日，金大中组建了新的政党“新政治国民会议”，并出任总裁。在1996年的国会议员选举中，金大中的新政治国民会议党成为韩国第一大在野党。
赢得大选
为迎接韩国第十五届总统大选，金大中领导的“新政治国民会议”联合了金钟泌的“自由民主联盟”。1997年12月，金大中作为两党共同的总统候选人第四次竞选韩国总统，与执政党总统候选人大国家党总统候选人李会昌和脱离执政党独立参选的李仁济展开角逐。在竞选中，金大中提出“向着21世纪，向着统一的新政治”的竞选政纲，并根据国民对执政党和现状不满，提出“地区改变论”。同时，金大中充分利用亚洲金融危机对执政党的不利形势，大力树立“经济总统”、“已经做好准备的总统”的新形象。1997年12月18日，74岁高龄的金大中，以其四十多年的政治磨练和正确的竞选政纲最终击败了竞争对手，当选为韩国第十五届总统。1998年2月25日，金大中正式宣誓就任韩国总统，入主青瓦台，成为首位当选总统的在野党领袖，实现了韩国现代史上朝野政党首次政权和平交接。金大中总统在就职演说中宣布，他的新政府将是以发展民主和经济为目标的“国民政府”。
卸任与逝世
卸任后的金大中由于健康日差，已减少公开活动，最后一次公开露面为2009年5月29日出席前总统卢武铉的丧礼。同年7月13日，金大中因肺炎住进新村世博兰斯（Severance：圣弗伦斯）医院的加护病房，症状好转后于22日搬回普通病房。但翌日又因肺梗塞再次转进加护病房，被转移到重患者室，并戴着呼吸机接受治疗。此后病情一直反复，8月9日病情急剧恶化；8月11日总统李明博曾往医院探望。2009年8月18日中午13时43分[10-11] （北京时间12时43分）在医院病逝，享年85岁。
金大中逝世后，各国及国际组织纷纷表达惋惜之情。沉痛哀悼这个伟大的政治家。朝鲜最高领导人金正日派出五人组、韩国前总统卢武铉的家族、韩国时任总统李明博、中国国家主席胡锦涛代表中国政府和中国人民、美国总统巴拉克.侯赛因.奥巴马二世等人也分别发表了唁电悼函言论称赞金大中的功绩。即将结束在韩国访问的联合国秘书长潘基文亲赴安置金大中遗体的医院进行凭吊。8月23日，韩国前总统金大中的6天国葬礼仪正式结束，其灵柩当日在国家公墓被下葬 。