狐偃（？——629年），姬姓狐氏，字子犯，因是晋文公之舅，又字舅犯、咎犯。春秋时晋国大夫，生年不详。论其生世，《国语·晋语四》载：“狐氏出自唐叔。狐姬，伯行（狐突字）之子也，实生重耳。”史家考：“狐氏出自旧族，与周同姓，姬太伯居于戎，故以狐为氏。”（见载《中国史研究·论春秋中山与晋国的关系》）可见，春秋时白狄部中山国之狐氏，是周王朝姬姓宗族融于白狄部族的一支，是唐侯叔虞之后裔。到晋献公执政时，迎娶了狐突之女狐姬为后，于是，狐突并其二子相继入晋为大夫。
关于狐偃为何方人氏：史无载。但有史传曰：姬太伯之裔狐突，居于狐爷山。查狐爷山也称马鞍山、狐偃山，在今交城、古交、清徐三县相交之吕梁山中部。《交城县志》记：“为交城一邑之主峰也，左右两峰屹立，中凹如马鞍，故名。西峰顶有狐突并二子墓焉”，故世称狐爷（偃）山。在今清徐县边山仍有金元时所建狐突庙，祠宇弘畅，塑像如生，为国家级保护单位。这些史传、史载、山名、庙宇、墓葬，从多个方面揭示：晋文公的股肱之臣狐偃，世出姬周之族，是唐叔虞之后，后融入白狄部，籍属太原，当毋庸置疑之事。
狐偃离狄归晋后，始终追随晋公子重耳，他们既为甥舅，又为主仆。重耳重士纳贤，颇有佳名，《左传·昭公三年》有记曰：“先君文公，好学不武，生年十七，有先大夫子余（赵衰）、子犯为腹心，有魏犨、贾佗为股肱。”逮晋“骊姬之乱”，太子申生被“谮杀”，公子重耳为避杀身之祸，亡命国外，走投难卜。是狐偃献策：“去狄国吧！狄距晋近而无交往，鄙陋小国与周边邻国有积怨、投奔那里既容易到达，又便于藏匿，还可以和其共分忧患，凭借它洞悉晋国形势，静观诸侯行动，相机而动，没有不成功的”（《国语·晋语二》）。于是，重耳一行奔狄而去，避难于舅氏之狄。
在狄12年之久，重耳乐不思晋。又是狐偃献策：“当年投狄，非图安乐，乃为将来返晋成就大业。现安定既久，当须图兴，是应该离开这里，到诸侯大国去，求得援助了（《国语·晋语四》）”于是，重耳一行离开狄国，开始了7年的“周游列国”。在齐国重耳受到桓公的优待并娶姜氏之女为妾，“遂无去心”，“有终焉之志”（《晋语四》），见此，狐偃恐重耳丧志，遂与赵衰合谋，将其灌醉，乘醉离齐。在秦国穆公厚待重耳，适晋惠公殁，子圉继位是为晋怀公。怀公惧重耳复国，便下令：凡追随重耳-在外者，限期返晋，“期尽不到者，尽灭其家。”狐偃等抗命不应召，拒不返晋。怀公遂囚狐突，欲逼狐偃就范，哪知狐突置死于不顾，痛驳怀公：“父教子忠，古之制也。今臣之子，重在重耳，若子召子，教之贰也。”真可谓义正词严。
重耳亡命秦时，秦穆公欲将其女怀嬴嫁与重耳。重耳因怀嬴曾为子圉妻，心存顾忌。狐偃则劝重耳迎纳秦女，取得穆公信任，以复国大业为重。最终婚媾怀嬴，结-之好，获得强秦支持，登晋侯位，史称晋文公。
重耳复国后，周王室发生王子带叛乱，告急于晋。时晋公刚刚临位，欲稳晋政举棋不定。狐偃却认为这是强晋的天赐良机，是“继父（侯）之业，定武（公）之功，辟土安疆”的大好时机；是“补周室之阙，勤天子之难，成教垂成”的难得机遇（《吕氏春秋·不广》）。坚定了文公“匡扶王室，号令诸侯”的大举。对此后世史家评道：“举事义且利，以立大功，文公可谓智矣，此咎犯之谋也（《韩非子·外储说右上》）。
在晋楚城濮之战时，文公“退避三舍”，既报楚王当年恩惠，又不失信于天下，还产生“骄兵之效”，最终获得以弱胜强之大捷，一战而霸中原，一战而成霸业。这都于狐偃运筹帷幄、多出奇谋，文公计从言听，善纳臣言，互为表里，璧合珠联，休戚相关。许多史书在评价文公霸业时都说：文公“返国四年而霸”，“无他故异物，从狐偃谋”（《吕氏春秋·义赏》）；“狐偃多谋，为文公首要谋臣，有‘纳襄王示义，伐原誓信，大?于被庐示礼之三德’，对文公霸业起过重要作用”（《晋国史》）；就连文公心腹赵衰也说：“夫三德者，偃之出也，以德纪民，其章大也。”
终狐偃一生，可谓谋广、谋谨、谋奇，其有才，而文公识之。诚如古训：“偃言万世之功”（《史记·晋世家》）；“文公染于舅犯，故霸诸侯，功名传于后世”（《吕氏春秋·当染》）；更有人以为：狐偃之智虽宏，然其品格之高在于目标既定、矢志不移，其谋之后、固为诚义。