张毅生青年时期在西安第一职业学校读书。毕业回洛后,通过开粮行、包收牲畜交易税和烟酒税等办法筹措经费,于民国19年(1930)在景村街创建洛南县中二区高级小学校并亲任校长,为弥补学校经费不足,张将家里7亩地的全年收成捐赠给学校,同时组织师生养猪,又从家中搬来石磨,牵来牲畜,为学校加工面粉,增加学校收入。
民国23年(1934)12月,中国工农红军第二十五军到达景村。张毅生积极组织师生,宣传红军的政治主张,开展拥军活动。并从学校所办的“粮行”中拿出粮食,组织师生为红军背粮磨面,在校内支起五六口大锅,给红军烧水做饭,直到红军离开景村。这一活动被县保安团知道后,即以“通共”之名,将张拘捕。民国24年(1935)2月,在解押西安途中,敌将其暗杀于两岔河水岔沟。