叶向阳，原名叶宗淦，1918年8月出生于新昌县城。抗战爆发后，和俞元亮等热血青年组织成立抗日流动宣传队，活跃在城乡，被誉为“新昌四杰”。1938年3月，参加新昌县战时政工队，致力于抗日宣传。7月，加入中国共产党。年底，去新昌县抗日自卫大队任中队政训员，开展对武装部队的宣传教育工作。
1939年下半年，被选送绍兴专署青年营。不久去浙江省战时政治工作队，任三大队二中队干事和队内中共支部书记。1940年8月，任中共嵊县开（元）长（乐）太（平）区委委员，以开元小学教师身份为掩护，秘密组织“新音乐之友社”，出版《新音乐之友》月刊，以抗日歌咏激励人心。1941年7月，因遭国民党嵊县当局通缉，被派到绍兴开展抗日武装斗争，任皋北抗日自卫队指导员。为提高部队战斗力，和队长朱铁群率领队员在皋北后堡村胡家祠堂进行秘密训练。9月9日，在后堡战斗中牺牲。