杨复，字志仁，号信斋，宋长溪县西乡杨澳(今福安市甘棠镇杨岙)人。生年不明，少时聪敏嗜学，博闻强记。
庆元四年(1198年)，朱熹应黄干、杨楫、林湜、杨复邀请，避难长溪，曾至上东庵讲学，一时学者云集。杨复热情接待朱熹，并与黄干(尚质)侍其左右。问难聆诲，得朱熹真传。庆元六年三月，朱熹病逝于建阳考亭。杨复与黄干、刘子渊、陈日湖等人时常聚首，切磋义理，并各自招徒课艺，力倡朱熹之学。由是，形成朱子学派的一个重要支派，杨复著的《仪礼·旁通图》，既本朱熹仪礼学说，又有所创新。
嘉定年间(1208～1224年)，杨复门人礼部侍郎李骏、江西提刑郑逢辰为其表奏于朝，宁宗批曰：“尚有远谋，毋嫌仕进。”敕杨复为正奏状元，授文林郎。理宗端平元年(1234年)，真德秀出任福建安抚使(兼知福州)，创贵德堂于三山郡学，延请杨复主持教务，闽士多诣其门。杨复殚精竭虑，陶冶后秀，名震一时，是年十月，杨复卒。真德秀捐俸派人为其建坟墓于宁德五都港尾圆明庄(今宁德市漳湾镇圆明寺)以葬。县人分别于明嘉靖、崇祯和清光绪年间，祀其于县治南重金山麓之乡贤祠、黄崎镇的兴文书院和甘棠南门的仰山书院。
杨复以其精湛的理学造诣和培育后秀的精神，深受时人推重。真德秀赞之曰：“道宗圣贤，学冠古今。推明典礼会通之大，究极天地鬼神之精。虽未获身管枢要，而立言垂世，真足陶冶后学。”明宪宗朝刑部尚书林聪赞之曰：“析理入微，见道极高。儒绅推重，振古人豪。”
杨复对朱熹著述及先秦古籍“劲特通敏，考索最精”。生前著有《祭礼》《仪礼图》各十四卷、《集注文公家礼》十卷、《〈家礼〉杂说附注》二卷，还有《〈大学〉〈中庸〉口义》、《〈论语〉问答》、《〈诗经〉杂说》等。