潘宗达，字乃亹，南安罗东炉内厚阳人，生于清嘉庆九年(1804)。少时聪颖过人，学有武功，是处士潘榜的得意门生。咸丰元年(1851)始拔充恩贡，郁郁不得志，不满时政。
咸丰三年(1853)，宗达在潘榜鼓励下，投身林俊农民起义军，他能文善武，同年就任兴明县(林俊义军取仙游县后更名)知县时，亲自撰写安民榜文，成为林俊起义军著名的文告。其中：“……凡厥庶民，有济世之奇才者，投诚而奉命，本师即隆以宾师之位，任以良将之权；充入营伍者，有功书赏，异日一体奏明，酬功勋以昭盛典。其余农工商贾，各安本职，自不使一兵一卒扰尔乐民。倘有顽夫，敢领满奴兵勇，大兵一临，即灭其身家，领首之奸，立夷其三族。至所到州郡，-即除之，良吏即宥之，无非欲救生民于水火，以效忠悃于圣王也。”文告原文，至今犹完整保存，炉内人多能传诵它。
咸丰七年(1857)四月，潘宗达为林俊义军先锋，在攻打南安县城，围攻泉州府城不下后，转战永春、德化、大田、沙县、顺昌，北上欲与江西太平军会师。同年七月二十一日在顺昌仁寿桥遭当地民团袭击，队伍溃散，潘宗达潜回故乡隐居。咸丰十一年(1861)卒，年58岁。