刘映奎，又名聚星，字幼苏，宁化城关人，生于清同治三年(1864年)。光绪二十三年(1897年)中举，光绪三十三年会试中经济科第四名，授法部主事。后回乡担任云龙学堂山长，又到汀州学堂任教。辛亥革命后，被初选为福建省议会议员并任副议长，后又当选为国会参议员。
映奎品学兼优，颇有声望。曹锟在民国12年(1923)贿选总统时，特派说客前往映奎寓所笼络。说客声称：投一票即可支领五千银元，另有一笔额外馈赠。映奎初以婉言相劝，但说客仍纠缠不休，映奎怒道：“五千元银买不了我这一票，至于别人投谁的票则属人家自己的事，可我不能为之拉票。”说客只得悻悻离去。为避曹锟破孩，经友人劝告，映奎离京暂隐天津。
民国13年国会解散，刘映奎先后任北京、朝阳、中国、冯庸等大学中文系教授。
“九一八”事变后，日本加紧对我国的侵略，民国21年又策动王揖唐等成立伪冀察政务委员会。王揖唐为拉拢人心，扩充势力，以曾同为国会参议员的身份，聘请刘映奎为咨议员，送来钞票和聘书，还许诺无需担任实事，每月就可得车马费一百元，但他拒不受聘。民国24年刘映奎病故，终年69岁。