李文才，1923年出生于山东省莒南县一个雇农家庭。从小父母双亡，长年累月给地主当长工，受尽了人间的欺凌和破孩。1943年八路军一一五师来到莒南县，李文才报名参军，被编入万毅师。到了部队，在-和战友们的关怀下，受尽苦难的李文才真好像到了自己的家，回到了父母身边一样。他把自己的全部身心倾注在他所在的班里，关心同志，热心帮助别人，很快受到-和战友们的喜爱。
1945年抗日战争胜利后，李文才随部队挺进东北，被编入东北民主联军第一队纵队一师，并于同年10月光荣加入了中国共产党。他按着共产党员的标准要求自己，吃苦在前，享受在后。部队从关内开赴东北时，东北已是隆冬季节，战士们每天要在严寒中行军八、九十里路，每天走下来，鞋早已湿透了，可是一到宿营地，战士们累得顾不上洗脚、烤鞋，躺倒就睡，而李文才却拖着疲倦的双腿，忍受着连续行军的疲惫，不声不响地挑来水，点上火，把水烧开，然后把洗脚水一盆盆端到每个人跟前，叫醒他们烫脚挑泡。有的战士实在叫不醒，李文才就蹲下来亲自给洗脚挑泡。完了又一双双把战士们的湿鞋烤干。第二天大伙穿上又干又爽又暖和的鞋，都向李文才投来无法用语言表达的感激目光。
到东北后，部队几次和国民党王牌军交火。别看李文才身体瘦弱，个子矮小，可打起仗来却勇猛无畏，冲锋在前。1946年4月，四平保卫战打响，李文才此时是三班副班长。他和战士们坚守阵地，打退敌人一次次冲锋，紧张的战斗中，班里一个战士突然得了急病，李文才不顾敌人猛烈炮火的-，背起昏迷的病号便奔向连指挥所找医生，等敌人发起冲锋时，他又急速赶回阵地参加战斗。在阵地上，战斗再激烈他也不对战士发火，而是冷静沉着的教给大家如何保存自己、消灭敌人的方法。每次战斗，他们班都是伤亡最少，完成任务最好的班。在肥牛屯战斗中，李文才带着三个战士攻占了敌人一个山头，夺得一挺机枪，激战中，他们和部队失去了联系，李文才镇静地对三个战士说：“不要急，哪里枪响，咱们就往哪里打。”后来他们遇到了兄弟部队，便参加了兄弟连队的战斗，由于他作战勇敢，被评为战斗模范。
四平保卫战结束后，军队向西北方向转移，连续几天的急行军，战士们有些吃不消，可体格瘦弱、身材矮小的李文才不是帮助这个扛背包，就是帮助那个背枪。行军作战，脚上的鞋子是极为重要的，战士张玉兴的鞋子烂得实地没法挂脚了，他索性甩掉烂鞋光脚走，李文才见了立即把自己的鞋脱下来给张玉兴。可张玉兴不忍心，说什么也不要，李文才硬是把他按坐在路边，逼着他把鞋穿上，并说：“你放心，我的脚掌硬，老茧厚，磨出来了。”就这样，李文才打着赤脚走到宿营地。脚跟磨破了脚掌磨出了血，他偷偷向老乡买了些麻，搓成细绳，把一些烂布和棉花往脚上一捆，第二天行军时照样走得飞快。
1947年6月，李文才所在部队参加了四平攻坚战斗，这时的李文才已当上了排长。总攻开始，李文才排迅速攻进城内，与敌人展开了激烈的巷战，敌人出动大量飞机大炮对我部队进行猛烈轰击。在鏖战中，李文才和战友们已是三天三夜没吃上一口饭，没喝上一口水。后边多次派人送水送饭，都被敌人火力-住。连续战斗，战士们只觉得浑身无力，两眼发黑，由于没有水喝，人人口干舌燥，嘴唇裂出一道道口子，有的战士在吮吸身上的汗珠。李文才看见大家渴成这样，心里十分着急。没有水别说战斗，就是什么也不干也挺不过去啊!他决心去找水，无论如何要把水找回来。于是他带着战士纪炳庆奔出阵地，在硝烟火网中穿行，四处搜寻，不肯放过一点有希望的地方，终于在一个不显眼的角落里发现了一口井，纪炳庆立刻向井口奔去。正在这时，李文才猛然发现离井边不远处倒着两个战士，他明白了，原来敌人正在用火力-着这口井，于是李文才顿时猛扑过去，一下将纪炳庆按倒，子弹擦着李文才的脊背飞过去，好险啊!等机枪一停，他俩跃起快步躲开射线，跑到一个隐蔽处，可这里离井远了些，纪炳庆急得直跺脚。李文才沉着地向四下一看，便向纪炳庆做了个手势，两人跳进了附近的交通沟，李文才又恰好神话般地从沟里捡到一把破洋镐，便对着水井的方向挥镐挖起来。纪炳庆一看，挖一条沟通向水井是个好办法，但是在这又干渴又饥饿又疲劳的时候，挖一条十来公尺长的沟谈何容易啊!他们两人咬着牙，喘着粗气，不停地挖着，挖着……纪炳庆两眼直冒金星，就要倒下去了。可当他看见李文才那个干裂的嘴唇上流出殷红的血珠，却依然刚毅地挥镐在挖时，他马上也振作起精神，拼命地抢过镐头挖起来，并且终于挖到井边，挖出了水。当提上来比生命还珍贵的水时，他们俩又互相推让起来，谁也不想先喝一口，最后还是李文才硬是把水推给纪炳庆。
水来了，全排一阵欢呼!可当看到几乎晕倒的排长李文才时，战士们的眼里不禁都充满了泪水，尽管大家的嗓子都渴得像要着火，可打来的水都传过来传过去，连负伤的同志都不肯先喝第一口，有了水，顿时使快要晕倒的同志们又恢复了生机，水的问题解决了，李文才又开始找地方给同志们做饭，在子弹纷飞的阵地上，饭，终于做好了。然而正当李文才做好了饭，要给大家开饭的时候，敌人的一颗炮弹打来，为保护一锅饭，李文才一下扑倒饭锅上。一锅热的气腾腾的饭保住了，排长李文才却被炮弹夺去了生命。
1947年9月29日，东北民主联军一纵一师政治部发出讣告说：“我们以十分沉痛的心情向全军、全国人民讣告，我们的团结旗手、战斗英雄兼团结模范——李文才同志于6月17日在伟大的四平战斗中壮烈殉国。”
噩耗传来，全师同志悲愤交集。为学习李文才的高尚品质，发扬李文才同志的优良作风，本部决定在全师广泛开展学习李文才运动，并授予李文才生前所在的四连为“李文才连”，追授毛泽东奖章一枚，指战员们深深为李文才的事迹所感动，决心学习他的高尚品质，像他那样生活和战斗，很多战士在 上刻上“向李文才学习争当模范”的口号。
(孙春林马丽项文慧段树新隽成军)