陈德华，又名德峰、德和，海南琼山县(今属海口市)东营沙上西村人，1900年5月出生在一个农民家庭。父母都是勤劳忠厚的农民，父亲除种田外，还经商做些生意。1916年，陈德华考入琼崖中学(今琼台师范高等专科学校)，中学就读期间，阅读宣传民主、马列主义的进步书刊，参加“青年观摩会”，探索救国救民的真理，参加当地群众的反封建反霸斗争。1919年五四运动爆发后，与同学们一道上街-，深入农村宣传，参加-活动。1922年7月，就读于上海沪江大学英文专修科，广泛阅读各种马列书籍。1923年冬，在上海加入中国共产党。1924年夏，与叶文龙、罗文淹、王文明、许侠夫、陈垂斌、黄昌炜等人一起组织琼崖新青年社，出版《琼崖新青年》杂志，宣传革命思想。1925年底，从上海回广东工作，在广州参与组织琼崖革命同志大同盟。
1926年1月，奉中共广东区委委派，与王文明等一起回到琼崖工作，为建立琼崖地方党组织，开展革命斗争。1926年6月，当选为中共琼崖地方委员会第一届地委委员，负责组织工作。琼崖地委成立后，琼崖各县相继建立党支部，琼崖各地的 、农运、 蓬勃发展。陈德华多次主办党员训练班，提高党员政治水平；并建立农民干部训练所，训练农会骨干，深入各县协助举办农民训练所，建立农民自卫军，为琼崖大革命0的到来日夜奔走。介绍高达三、冯肇栋同志到他的家乡沙上小学任教，以此为掩护，进行革命宣传组织工作。1927年春，又介绍林诗耀来到沙上村小学任教，在沙上村小学建立沙上村党支部，领导东营乡和沿海一带的群众进行革命斗争。同时又请了一位女教师来沙上村小学任教，动员自己的妻子林旋旧和同村同学冯大椿的妻子带头上学堂学文化。在海口市兴办一间进步书店(今海口饭店旁边)，动员本村三名男青年来海口店中卖书。他还兼任琼海中学和海南公学教员，参加冯平同志主持的琼崖高级农民军事政治训练所的工作，训练农-动骨干。
1927年4月22日，陈德华正在海口琼崖高级农民军事政治训练所，同志们通知他尽快避开，他却说：“你们先离开，我一个人留下，我搞组织工作的，敌人可能不认识我，我留下处理妥文件再走。”就在他刚处理好党的一切文件时，敌人逮捕了他，押送往府城监狱。在狱中，尽管敌人施用种种毒刑，但他始终坚贞不屈，从不暴露自己。从他身上，敌人未得到任何证据。由于组织上设法多方营救，又利用他父亲经商，在商界人士多方活动后，1928年初获释出狱。出狱当天，接到广东省委通知，即在海口市同家人(父母、妻子)会面、合照，随后乘船离琼去香港。在香港，陈德华不顾病弱的身体，立即投入紧张的工作。1929年，到上海从事地下工作，1930年又返回香港中共广东省委机关工作。从1928年到1933年的五年多时间里，在香港、上海等地从事党的地下工作。由于狱中受刑过重，身体健康已大受损害。出狱后又抱着病体忘我地为党工作，不幸患了肺结核病。在上海，党组织曾多次设法送他入上海红十字总医院治疗。陈德华的病始终未能治愈，党组织又设法送他回香港治疗，终因病情逐渐恶化，后由组织护送回家，于1933年6月14日在家病逝。