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何恬斋


[][公元1721年-1807年]

何恬斋(1721~1807年),名甘泉,字若虚,恬斋是他的号。阳西县织篢镇大洲村(大)人,人称何五公。何恬斋原籍江城,20岁时在织篢镇上行街买下一块地,开设福记油糖铺(即后来的南盛源、同盛祥两铺),除经营油糖外,还进行凉果加工。何恬斋利用商船到各地收购生果,制成果品,销往各地。其中最出名的是“软肉酥杧”和“蜜饯黄皮”。清代中叶,织篢福记油糖铺在广东享有盛名。

何恬斋的经营秘诀有两条,一是讲求信用,薄利多销。福记铺严格质量,童叟无欺,其货物大部分通过订货发往各地,得到客商信赖。该铺还在阳江、恩平、电白、吴川等地设有分店,全盛时期,在国内有42家分店。何恬斋还在埠场、织篢、塘口开设3间当铺。二是囤积居奇。据何氏族谱记载:何恬斋有三次囤货赚了大钱。一次是海南有6船槟榔经闸坡运往天津,因台风阻隔,驶入织篢避风,大船遭损坏,进退为难,货主只好-卖给何恬斋。次年,海南遇强台风,槟榔失收(当时槟榔既属贡品,又为男女婚嫁之聘物),何恬斋随即将槟榔运往全国各地销售,获取高利。又有一次,他从北方贩回大批枣子制成干果。此后北方一连三年枣子减产,何恬斋卖枣果又赚了大钱。还有一次天旱,恬斋认定当年花生会减产,于是早从电白、茂名等地收购大批花生贮备,果然当年花生奇缺,福记的花生油获利甚丰。

何恬斋有了钱便着手做三件事。一是买田。他将赚来的钱逐年买田,到他60岁时,有地500多亩,田租5000多石。二是买功名。何恬斋于乾隆五十年(1785年)花钱捐了个“文进士”,一者光耀门楣,二者鼓励后人奋发读书。三是建村。他四处物色村址,最后选定了织篢河下游的大“土朗”坡,用高价向曾姓人买下来建村。该村主体七座三间三进大屋,绕村筑城墙,城墙四角筑炮楼,城墙内村道开阔,厢房横列,里面有坚固的防御工事。何恬斋晚年,招聘能工巧匠,精心建造何氏宗祠,在祠堂内开设文馆和武馆,供日后子孙习文练武。他还乐善好施,乾隆四十一年(1776年)织篢大饥,何恬斋放钱赈灾,救活百姓无数,清朝廷为此给他颁发“积善人家”匾。

何姓名人堂
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