周锡龄，乳名桐生，别名周勇，1905年2月10日出生于湖南常德县灌溪寺樟树湾周家嘴一地主家庭。他7岁进入私塾，15岁考入常德第一高等小学。1923年，周锡龄来到长沙，考入了兑泽中学。长沙不断爆发的学生-，使数年只知刻苦读书的周锡龄开始把目光投向社会，和同乡好友刘国富等，到工厂和码头去作社会调查，了解工人的生活情况。通过广泛的社会接触，他学会思考许多社会问题，思考自己应承当的社会责任。他在一篇题为《世间何等不平》的文章里，就曾这样写道。现在“劳工的血要被吸血鬼吸干了，让我们去拯救他们吧!”
1925年上海五卅惨案发生后，长沙迅速掀起声援上海工人的反帝-。周锡龄更是站在火热斗争的最前线。有一天深夜，他随刘国富等人来到江边，纵身爬上一艘装满“洋货”的轮船，将四桶煤油浇在“洋货”上并点燃烧毁。不久，经刘国富介绍，周锡龄加入了共产主义青年团。
1926年7月，北伐军攻占长沙后，周锡龄决心回到家乡参加农民运动。经组织同意，他回到常德，见到了他小时候同学、时任中共常德地方执委农运部长的陈昌厚。然后按照执委的安排，周锡龄以常德县农运特派员名义回到家乡渐安区。经过几个月的工作，全区农民运动迅即发展起来，并于12月成立了渐安区农民协会，周锡龄当选为区农民协会委员长。
在惩治土豪劣绅的斗争中，周锡龄曾经责令渐安镇镇长“将功赎罪”腾出房子，办所学校，让贫苦农民子女有地方读书。经过斗争，学校终于办起来了，农民高兴极了，其他豪绅也只好向贫苦农民低头。正由于周锡龄工作积极，斗争坚决，在1927年3月，经陈昌厚介绍，他加入了中国共产党，然后被派去黄埔军校长沙分校学习。周锡龄认为当军人应该勇敢，于是改名周勇。
5月，长沙马日事变发生后，分校顿时-不安，周锡龄与部分同学，被右翼学员勾结第三十军驻长沙教导团抓去-起来。第三天凌晨，他乘机越墙出走，来到在省政府供职的一位堂兄家。不料这位堂兄却一再劝他投靠国民党。他愤然离去，只身来到武昌，恰好遇上几位军校同学，一起投奔贺龙的国民革命军第二十军。他被安排到团政治部工作，并随部队参加了南昌起义。起义部队在南下途中失散，他与部队失去联系，于9月初来到长沙，中共湖南省委即派他去南县工作。
周锡龄来到南县县城后，担任了共青团特委委员，并与南县乡村师范女学生段守义在县城古松巷以开夫妻商店为掩护，开展革命活动。在1928年1月的年关暴-动中，他按照特委的部署，率领游击队袭击灵官洲的团防大队，但没有成功，不得不要大家分散隐蔽。不久，省委决定改组中共南华安特委，他被任命为特委委员兼团特委书记。他随即继续组织力量，开展武装斗争，并很快组成了一支暴-动大队。
为了打击敌人的嚣张气焰，周锡龄同其他同志商定，在明山头进行一次“武装闹元宵”的斗争。正月十五日这天黄昏，一群有40多人组成的民间艺人队伍，耍着龙灯，舞着狮子，朝明山头过来。明山头是个离县城较远的要镇，有60多人0的县团防分局驻在这里，团防头目是当地有名的劣绅。周锡龄带领闹元宵的队伍巧妙通过团防头目的亲自盘查，顺利进入了团防分局大院前。一连串的精彩表演，把团丁们看得乐不可支，捧腹大笑。最后表演舞狮时，“艺人”们东跳西跃，左冲右突，有意把团丁们挤散。这时，只见周锡龄一个眼色，“艺人”们迅速闪进武器房，将0拿到手，而他则纵身奔向团防头目，手起刀落，将这位作恶多端的家伙当场处死，其余团丁均作鸟兽散。一场夺枪战斗很快胜利结束。
周锡龄因此成了被南县反动当局悬赏1000元通缉的“要犯”。但他仍毫不畏惧，又组织了智取中渔口“挨户团”的战斗。4月下旬的一天黄昏，有一队打着“岳州铲共义勇队”牌子和押着两名“共党要犯”的队伍来到中渔口，并拿着“岳州县府公函”，去“挨户团”接洽住宿。俟至深夜，乘团丁们熟睡，周锡龄等掏出短刀，刺死了“挨户团”团长，缴获了团丁全部0、弹药，然后迅速离去。
同年7月上旬，中共湖南省委特派员刘鳌从长沙来到南华安特委工作，不料在南县登岸时被捕叛变，并按照敌人的安排，以特派员名义与特委书记刘国富联系，部署召开特委会议。周锡龄、刘国富等就这样落入敌人的魔掌。
周锡龄入狱后第二天，国民党县长“请”他赴宴。当劝降遭到拒绝后，就用严刑逼供，把他折磨得血肉模糊，但他却没有屈服。他坚信革命一定会胜利，因此在给家里写的遗书中，发出了“天快亮，革命一定会成功”的豪言，表示出视死如归的坚定信念。8月4日上午，他被敌人杀害，时年23岁。
来源：中国军网