沈振东，1917年11月出生，湖北省罗田县石桥铺台子湾村人。1931年6月加入中国共产主义青年团，同年8月参加中国工农红军，1935年7月转入中国共产党。
(一）
土地革命战争时期，沈振东历任少先队长、罗田县游击大队宣传队队长、红15军团红25军班长、73师通信排排长、通信队副队长、骑兵连副连长、指导员。参加了鄂豫皖革命根据地第四、五次反“围剿”作战、红25军长征和山城堡战役。
(二）
抗日战争时期，沈振东历任八路军115师344旅688团连指导员、突击队政委、山西翼城抗敌决死第3纵队第1支队大队长、第7支队参谋长、八路军总政治部巡视团军事研究室组长、冀鲁豫军区独立团副团长。参加了平型关大战。
1943年3月，沈振东进入延安中央党校学习。
(三）
解放战争时期，沈振东历任东北民主联军(东北野战军）第6纵队18师53团团长、第四野战军第43军129师387团团长、129师副师长。参加了三下江南、四平攻坚战、辽沈、平津、渡江、粤桂边等战役战斗。
(四）
1950年2月，沈振东任广东军区兴梅军分区代理司令员。同年12月。进入军事学院学习。
1952年9月，沈振东任海军海南岛基地司令员。
1956年4月，沈振东任海军司令部兵员处处长。
1957年9月，沈振东任威海基地第一副司令员。
1961年1月，沈振东任北海舰队联合学校校长。
1965年8月起，沈振东任国家海洋局副局长、局长。
1977年、1979年，沈振东两次率国家海洋学会代表团出席联合国第十、十一届海洋学会会议。
1981年2月-1983年8月，沈振东任东海舰队副司令员。是海军军事研究委员会成员。
1955年9月被授予大校军衔，荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章、二级红星功勋荣誉章。是中共十大代表。
1992年3月4日，沈振东因病在北京逝世，享年75岁。