黄先，学名黄国雄，男，汉族，1910年12月生于田心镇斗门村合仁屋场。幼时在家读私塾3年。1925年，景高小学毕业考入万载县龙河初中，翌年转入上高就读。1928年考入南昌鸿声中学。受革命思潮影响，喜读进步书刊。1931年，高中毕业便与好友陈润生等人相约，同去上海寻找中国共产党。1931年秋，考入上海中国公学；同年冬，参加反帝大同盟。1932年6月加入中国共产党，任上海市反帝大同盟法南区委宣传干事，负责领导上海公学、上海交通大学、大夏大学、圣约翰大学党支部和电车工人党支部、上海县政府党支部工作。当时的上海，国民党特务众多，大肆捕杀中国共产党党员，工作中必须提高警惕。1933年6月，在上海交通大学党支部工作时，遭国民党反动派逮捕。因逼不出口供，被国民党当局以违反国家治安罪判处7年徒刑。在狱中，参加并协助领导-斗争。1937年8月，国共合作被获释后，主动赴延安寻找党组织，经武汉到西安，在西安八路军办事处青年训练班工作；经青训班负责人介绍，赴延安中央党校学习，后留校任教；讲授《社会发展史》课程。抗日战争初期，任中央组织部干部科干事。1938年分配到中央组织部干部科任干事。1939年4月，调华东局组织部任干部科长；同年7月，任赣东北特委书记。当时，特委的任务是发动群众，建立武装，粉碎日寇，打通浙赣线，建立赣东北抗日根据地。经数月工作，先后在波阳、彭泽、万年、景德镇等10余个县发展党组织，建立100余人的革命武装。1939年12月，特委带领这支革命武装在彭泽、宿松、黄梅间开展游击战；经不懈努力，革命武装发展至500余人，编为黄湖大队，并建立黄湖抗日根据地。
1941年至1945年，先后任安徽省皖江区党委组织部副部长、皖江区党委沿地委副书记兼中心心委书记、沿江地委书记。1945年后，任新四军第7师21旅政委、华东野战军第6纵队17师政委、华东野战军南下先遣支队支队政委，先后率部参加宿北、莱芜、渡江、南麻、豫东战役和孟良固歼灭张灵甫战役。
新中国成立后，先后任赣东北行政公署专员、区委副书记、赣西南行政公署专员、省民政厅厅长、省财政经济委员会副主任兼工业厅厅长、副省长兼省计划委员会主任。任副省长兼计划委员主任期间，注重江西经济全面发展，使江西的工业从无到有、从小到大发展起来，为江西工农业现代化作了奠基性工作。1954年8月始，先后任省委常委、书记处候补书记、省政府副省长、省人民委员会副主席。1968年1月始，任省革命委员会(简称省革委）党的核心小组成员、省革委会副主任。1976年10月，任山东省革委副主任。1990年，离休回南昌休养。
1990年离休后，为支援家乡发展公益事业和教育事业，先后2次将自己省吃俭用节约下来的1万余人民币捐献给家乡。
1995年10月16日，因病医治无效在南昌逝世，享年85岁。