陈仪，丰子翔，号一吾，直隶文安(分属河北）人。其书房自名“兰雪斋”，故有“兰雪先生”之称。
他精于古文，学识渊博，浚治水患，经世济民，是清代著名学者、治水专家。他与稍晚的纪昀(字晓岚）并称京南二才子，时人称之为“济世奇才”。其事迹广传民间，至今为人所称颂。
他家祖居大清河畔的西码头村，祖父陈帖(率继草）受少司浓荫，(受陈仪伯祖、户部侍郎陈协之荫），奉诏迁居文安镇西关，然未仕早卒。父亲陈良涣(字孟修）接荫，却不愿以荫受官，时称“隐德君子”。他为人聪敏，谈于名利，忠厚过人，被诬为“冒荫”而不辨一字，家业殆尽却与人无争，仅借三格贮书以- 。母亲姜氏，系中丞奏壁(本县人，官至郧阳巡抚）之女，知书达理，敦厚贤惠。
陈仪生活在这样的家庭里，自幼受到了良好的启蒙教育。父母的人格，潜移默化，使他敦厚明达；父母的言行，耳儒目染，使他聪颖磊落；家道的中落，使他奋发进取；丰富的诗书，使他好奇着迷。古人“囊莹映雪”等勤奋学习的故事，大禹治水的传说，都在他幼小的心灵里留下深刻的印象。
陈仪博览群书，孜孜不倦似文会友，识多闻广。他致力于古文辞，更讲求济世之务，“于礼乐、制度、盐法、河防，莫不考究其得失。”不满20岁，象经史子集、嫌洛关闽、天文、地志、河渠、乐律、兵刑钱谷等，他都精熟于心，了如指掌。
康熙二十九年(公元1690年）秋天，对岁的陈仪参加了乡试，一举荣列入府第。功夫不负有心人，十几年的寒窗苦读，至此崭露头角。
陈仪中举之后，并未求人提携出仕为官，而是更加发奋苦读，深造著述，一心想靠自己的真才实学取得进立功名，便多次参加会试，却都榜上无名。
科举的失利，父母年事的增高，人口的不断增多，使得家境愈加困顿不堪。陈仪不得不为了生计而奔命，不得不面对现实而冷静地思考人生。这时，他有生活的烦恼，更有理想的追求；有怀才不遇的苦闷，更有积极进取的精神。
康熙四十一年(公元1702年），他有幸应知县杨朝麟邀，参加了重修《文安县志》的工作，对历来文安一带的河渠利害，治理方略等情况得到了进一步了解。
嗣后，他仍然跋涉在坎坷的人生旅途中。父母的教养、师友的赞誉、名土的推重，使他浑身充满了无穷的力量。他白天为生活奔波，晚上就焚膏继文，卒夜苦读。这样兀兀穷年，锲而不舍，终于成为出人头地的饱学之土。
康熙五十四年(公元715年）春天，46岁的陈仪在会试中得中，继而殿试又金榜题名。
在确定陈仪的位次上，主考官潘颖川与大学土工琐龄发生了争执，潘推荐陈仪为第一名，王主张陈仪为第二名。可不知怎的，发榜时陈仪却排在第十八名。
陈仅考中进土后，转为翰林院庶吉土。他破例入庶常馆学习三年。当时的教习是礼部尚书蔡升元。蔡教习在授课时，发现陈仪才华横溢，也把他当作第一名进上看待。
当时，蜚声文坛的方苞偶得陈仅一篇文稿，阅后惊喜地说：“真乃北方的名土啊卜’再阅又说：“确实名不虚传啊卜’三阅之后，他腾地站起来，赞叹道：“奇才呀，世人不可企及卜’便立即前往拜见陈仪，说道：“今再见先兄，如百川高镜啊卜’于是结为至交。
一时间，素有名望的何义门、唐赤子、黄昆围、任香谷、邹太和等人争相与陈仪结交，而陈仪与同榜李纲、潘南关系挚密。
陈仪在庶常馆学习期满，又经殿试，成绩优异，授官翰林院编修，撰修三朝国史，正式步入仕途。便迎养父母，迁居京城。
入仕之后，他讲读经史，馆课上人，撰修国史，著书立说，文名丕振，蜚声朝野。时人有“太史文章光北阔”之誉。
在文安水乡的长期生活过程中，陈仅深受洪涝之苦，他早有消除水患、济世救民之心。随着时间的推移，年事的增高，他这各种心情愈加殷切了。为此，他在研究古文的同时，深入研究了历代关于河渠、地理方面的文献，汲取了前代水利家的治水经验。并趋20年来游于津门谋生的机会，乘一叶扁舟，频繁往返，细心观察了海河流域的地理形势和各个河道的来龙去脉。再结合文献悉；已研究，认真考察。从而使他对直隶(河北省）诸河道的“脉络贯注及近徒壅决之由，硫渝浚导之法，若烛照数计。”
雍正三年(公元17万年）秋天，直隶诸河泛滥，积潦遍野，“被水者七十余州县”。清世宗命怕亲王允祥同朱武浚治。怕亲王想找一个熟悉地理、善于治水的人协助，未找便推荐了陈仪。
不久，恰亲王在直庐接见了陈仪。在亲王的连续询问下，引出了陈仅关于治水营田方略的精辟见解。
“治河应当先从哪儿入手？”
“架子(朱熹）云治河先从低处下手。天津为古渤海逆河之会，百川归海之处。今南北二运河，东西两淀盛涨，争趋于三岔口，加之海潮涌来，泅旋撞击，运河、涟水难以宣泄，因而导致上游泛滥成灾。要治河，不如先开宽达海之四，要开宽海口，不如先减少人口之水，人口之水减，就等于达海之口增宽。这样，北永定、南子牙、中七十二治，才能沛然入三岔口东注。”
“那么，怎样减少入海口之水，变害为利呢？”
“水，聚则为害，分则为利；变则为害，疏则为利。消除水害的方法，就是扩大狭隘之处，分减盈溢之水，疏通阻塞之所，统摄漫际之流。在田里探掘无数沟渠，直通河流，一河之水分散到百沟，一沟之水散布到千亩，这样一分散，水恐怕不够用呢，怎么还担册心它有害呢！南方人争水如金，北方人畏水如仇，就是会不会用水的缘故。我们用田里的沟渠分水，进行灌溉，就会减少入海口之水，就会变水害为水利。”
‘海地和洼地应该怎样用水呢？”
“用水应根据地势、水位高低的不同采取不同的方法：水高于地，开沟灌溉；水与地平，变土提高水位灌溉；水低于地，用水车升高水位灌溉。筑上抢以防雨水积聚，建闸洞以备蓄积、排泄。这些设施一开始就应该统筹安排，以十年为期，随时修补。这样，粳稻与寂粟就都会获得丰收。”
“好，那么高洼不等的田地如何防止旱涝？”
“首先要因地制宜，高田种寂粟，洼田种粳稻。北方一般冬春多旱少雨，五、六月间常淫雨连绵，可雨过多便成为高田之害。初夏就应该借助河水或泉水育好稻秧，到插秧时正值雨季，洼田里的粳稻就不会干旱了。另外，种寂粟的高田郊果雨量过多，可向稻田泄水，也不必担心沥涝了。这其实是营田的捷径。”
陈仅精辟的见解不时地博得抬亲王的赞叹，他简直不敢相信，一介书生竟有如此高见。
第二年春天，57岁的陈仪终于如愿以偿，他随情亲王、朱域巡视治理直隶水利，并以怕亲王为主设立了水利管田府。当时，治水过程中的一切教令、章奏均出自陈仪之手。
接着，亲王向朝廷举荐，命陈仪为翰林院传讲署天津同知。后又转为侍读，升庶子，继任天津同知。
在这以后的治水营田实践中，陈仪始终按照由自己的；已血凝结而成的见解、方略，进行不懈的努力，取得了显著的成效。例如，上面提到的四种消除水害的方法，他都结合实际情况奏请怕亲王进行了实施。
雍正八年(公元1730年），陈仪升为侍讲学土。当时，朝廷议定设营田观察使二员，分辖京东、西，以督率州县。皇帝嘉赏陈仪在天津治水营田的业绩，便命他以金都御史官充任京东营田观察使，仍驻天津。
就在这一年，抬亲王下世，水利营田府解散。一时间浮议四起，有些地方官吏无所顾忌，声称营田治水多此一举。陈仪力排众议，继续主持京东一带水利，跋涉在艰难的道路上。
南运河长屯堤，地属静海。某官吏玩弄法令条文行奸作弊，长期以来，年年调集霸州、文安、大城的民工协修。协修民工携带粮食，行程百里，叫苦连天。陈似曾先后四次查问此事，均无答复。雍正九年，陈仪又极力向新任直隶河督沈廷正申述，终于解除了这三个州县的劳役。
从东安(今安次区）、永清至文安胜芳(分属霸州市）淀，均受永定河水患，数百里沙积泥淤，凋蔽不堪。陈仪兴修水利，教大家栽蒲插苇，植莲种稻，织席捕鱼。这一带的农民日益富裕起来。
雍正十一年(公元1733年）夏天，京北连降暴雨，山洪爆发，数以万计的田园、房屋为洪水吞没。陈议置个人安危于不顾，冒“侵官”之罪，向皇帝流奏灾情。皇帝下诏筹措赈济，命陈仅掌管此事。陈仪奉命四处奔走，八方求援，千方百计筹集钱粮。共赈济灾民34万7千多人。
雍正十二年，陈仅转为侍读学土。不久罢观察使，还京师。
这一年前后，他还应邀协助李卫等人纂修《销铺通志》，把自己多年来关于直隶河渠治水方面的实践经验写进《银铺通志｝）中。
八年多来，陈议的足迹遍及直隶各地。他惨淡经营费尽；动力，治水营田，政绩卓著。直隶大小七十多条河流，由他勘定的就有十之六七。当时人们这样评价说：“燕赵堵水，条分缕析，前有哪道元，后有郭守敬，公(指陈仪）实兼之。”
乾隆二年(公元1737年），陈仪因嘱托门生为贫困的故友之子谋求生计而被人攻计，降为鸿肿寺少卿，便请告老还乡。乾隆七年(公元1742年）卒，享年73岁。