| 1895年中日甲午战争后。清廷认识到它的军事力量八旗、绿营，无论从军事理论、军事制度还是从装备训练、士兵素质都无法和近代化的日本军队相抗衡。于是在朝野上下一片“整军经武，以救危亡”的呼声下，决定建立新式陆军。1895年12月清廷决定在较早建立的洋枪队——武定军的基础上，建立采用西方建制和装备的新式陆军，并由袁世凯督练。袁世凯接过武定军后在其四千余人的基础上，汰弱留强，并重新招募新兵，建成了一支七千余人的部队。正式更名为新建陆军。新建陆军采用德国建制和德国新式装备，建有步兵、炮队、马队、工程队和辎重队等兵种，步兵队5000人，分左翼、右翼两营。炮兵1000人，分为快炮队、重炮队和接应马炮队。马队500人，分为四队。工程和辎重队500人。部队装备德国最新式的手枪、步枪、马枪和克鲁伯快炮。并设有步兵学堂、炮兵学堂、工程兵学堂等。军中聘请德国教官，按德国陆军条令操练。新建陆军采取严格的征兵标准。年龄必须在20-25岁，有案底者和吸食鸦片者不收，身体不健全和软弱无力者不收。各级官佐多从北洋武备学堂的学生中选拔，并不拘一格选拔人才。此时，后来北洋集团的重要人物大多都已聚集在袁世凯的麾下，北洋三杰：王士珍、段其瑞、冯国璋，智囊徐世昌，以及段芝贵、田中玉、曹锟、陈光远、王占元、张怀芝等等。在军队的训练中，袁世凯制定了极为严格的军纪，要所有军官和士兵都要绝对服从自己，他形象地说，我统军就两手，一手拿刀，一手拿钱，听话的给钱，不听话的吃刀。形成了他个人在军中的无上权威。被他提拔和任用的各级军官对他普遍怀有敬畏、报恩和依附思想。一支近似于私人军队的基础就此形成。后来，袁世凯又以这支军队为骨干陆续扩编，最终建成了北洋新军共六镇，近十万人，形成了袁世凯后来左右全国的军事后盾。 小站练兵曾造就的风云人物影响了中华民族的命运，其中督军以上的有34人，有4任总统、1任职政、17届政府总理。 |
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